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    “若有铁证，早就法办了。”张咏摇头，“但空穴来风，未必无因。赵经略，你推行新政时，真定府的张茂、王员外等豪绅曾罢市反抗。这些人，与边地将门多有姻亲故旧。”

    赵机想起三年前真定府的商税风波。那些地方势力，表面上屈服了，但暗地里从未停止抵抗。

    “多谢张监军提醒。”赵机正色道，“此事我会查，但需证据。眼下当务之急，是稳住大局，推进经略。唐河寨堡要建，榷场要开，不能因几股宵小而退缩。”

    “下官明白。”

    两人又商议了其他事务，直到午时。张咏告辞去准备榷场谈判事宜，赵机则带着陈武去了讲武学堂。

    校场上，学员们正在进行实战演练——模拟守城战。一方扮演宋军守城，一方扮演辽军攻城，用的都是包了布头的木制兵器，但战术动作一丝不苟。

    赵机在观战台上静静看着。扮演辽军的学员用弓箭压制城头，同时架云梯攀爬，配合娴熟。守城方则用滚木礌石、沸水金汁还击，还有学员操作简易的弩炮。

    “停！”教官鸣金。

    双方收兵，列队听评。教官一一指出问题：弩炮装填太慢，滚木储备不足，伤员转运不畅……

    “杨文君。”教官点名。

    “学生在！”那位女学员出列。

    “你负责的伤员转运，为何慢了半刻钟？”

    “回教官，担架队中有两人负伤，临时替换人手，耽误了时间。”杨文君不卑不亢，“学生建议，今后演练应设预备队，随时补缺。”

    “建议不错，但战场上没有‘建议’。”教官严厉道，“你是医官，就要保证伤员及时转运，无论什么情况！”

    “学生明白！”

    赵机走下观战台。学员们见到他，肃立行礼。

    “刚才的演练，我都看到了。”赵机环视众人，“问题不少，但有一点很好——你们在思考，在改进。杨文君说的预备队，就是个好想法。讲武学堂要教的，不只是照本宣科，更是随机应变。”

    他走到弩炮前：“这弩炮射程多远？”

    “回大人，最大射程一百五十步，但百步内才有准头。”操作学员答道。

    “太慢。”赵机摇头，“从装填到发射，要二十息。辽军骑兵冲到城下，只要十五息。这五息之差，就是生死之别。”

    学员低头：“学生愚钝……”

    “不是你们愚钝，是器械需要改进。”赵机转身对教官道，“从明日开始，增设器械改良课。让学员拆解现有军械，找出问题，提出改进方案。最好的方案，可送将作监试行。”

    “是！”

    离开校场时，杨文君追上来：“赵经略，学生……有个不情之请。”

    “说。”

    “学生想随军去唐河。”杨文君眼神坚定，“寨堡新建，必有伤病。学生愿去设立临时医所，既救治军民，也实地学习边地医护。”

    赵机看着她：“那里可能有马贼袭扰，危险。”

    “李晚晴先生在登州海战时，亲赴前线救治伤员。学生虽不及先生万一，但愿效仿。”杨文君挺直腰板，“况且，学生学过一些武艺，可自保。”

    赵机沉吟片刻：“好，准了。你去医学院挑两个助手，三日后随第二批物资前往唐河。”

    “谢大人！”

    回衙路上，陈武低声道：“大人，雷震到了，在衙门等候。”

    签押房内，雷震风尘仆仆，一身短打装扮，见到赵机，单膝跪地：“大人，雷震奉陆先生之命前来，愿效犬马之劳！”

    赵机扶起他：“雷壮士请起。登州那边如何？”

    “陆先生整理了墨翟留下的所有图纸，正在组织工匠试制新式战船。曹将军的水军已恢复战力，随时可北上支援。”雷震禀报，“另外，陆先生让属下带来这个——”

    他从怀中取出一个木盒，打开，里面是几枚圆柱形的金属物体，表面光滑，一端有凹槽。

    “这是……”

    “陆先生改进的新式炮弹。”雷震道，“装药更多，密封更好，还加了延时引信，可控制爆炸时间。他说，边军若用火炮，这个比实心弹威力大得多。”
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