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    高拱把茶碗搁回桌上，碗底磕在木面上，响了一声。

    韩楫闭了嘴。

    高拱没看他，拿起那册名簿，在手里掂了掂。

    “你跟了我几年了？”

    “八年。”

    “八年了，还是这点见识。”高拱把名簿往桌上一丢，“赵宁是太子亚父，太子是什么？太子是储君。储君是什么？是将来的皇帝，不是现在的皇帝。”

    他伸出一根手指，朝上面指了指。

    “我是谁的老师？”

    韩楫愣了一下。“陛下的。”

    “对。我是当今天子的老师。”高拱靠回椅背，语气平淡得像在说今天的天气，“赵宁再怎么折腾，他绑的是太子。太子今年几岁？八岁。八岁的孩子，能替他做什么？能替他挡弹章？能替他批奏疏？能替他在朝堂上说一句话顶用的话？”

    韩楫不吭声了。

    高拱抬起手，用指节敲了敲桌面。

    “天下的权柄在皇帝手里，不在太子手里。赵宁那个亚父，说白了，是张期票。十年后能不能兑，还得看那孩子争不争气，看赵宁自己能不能活到那一天。”

    他站起来，走到窗前，推开半扇窗。

    夜风灌进来，吹得灯火晃了晃。

    “我不跟他争这个虚名。”高拱背对着韩楫，“我要的是实打实的东西——六部的人，地方的人，言官里的人。人事权捏在手里，什么亚父都不管用。”

    韩楫低下头。“学生受教。”

    高拱转过身，指了指桌上那册名簿。

    “明天一早，把这个送进宫。”

    “送……内阁？”

    “不经内阁。”高拱的语气轻描淡写，“直呈御前。”

    韩楫抬起头，嘴唇动了动，到底没敢多问。

    ——不经内阁，就是绕过赵宁、绕过徐阶。

    这三十七个人的任命，赵宁连看一眼的机会都没有。

    “阁老，这……是否太急了些？徐阁老毕竟是首辅——”

    “首辅？”高拱笑了一声，那笑里带着点不屑，“他那个首辅，是先帝给的面子。新朝新气象，有些规矩，该改就得改。”

    韩楫不再多言，收起桌上的纸笺，躬身退了出去。

    书房里只剩高拱一个人。
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