第(2/3)页

    最后一句：

    “此言出，绝不反悔。阁老明鉴。”

    赵宁把信吹干，折好，装封。

    “赵福。”

    管家从门边进来。

    “送徐府。”

    赵福接了信，转身出去。

    窗外老槐树上蹲着一只乌鸦，叫了两声，扑棱棱飞走了。

    赵宁给徐阶的承诺，不是空话。田产退了，徐家的宅子、铺面、多年攒下的金银，加在一起少说上百万两。够体面地过三代。

    但田不能留。

    十二万亩田留在徐家手里一天，南直隶的一条鞭法就推不动一天。各地的大户全盯着松江。徐阶不退，凭什么让别人退？

    至于保徐阶——用一个承诺，换十二万亩田，换南直隶改革落地。这笔账划算。

    赵福很快将回信送达。

    徐阶拆开赵宁的回信，看了三遍。

    第一遍看字面。第二遍看字缝。第三遍看落款。

    赵宁没有用内阁的关防。用的是私印。

    不是朝廷公文，是赵宁个人的承诺。

    徐阶盯着那句“以性命担保”。

    赵宁今年三十二岁。内阁次辅，先帝托孤之臣，太子的亚父。他的政治生命才刚开始，前面至少还有二三十年。一个要在官场待二三十年的人，不会轻易拿性命发誓。除非他认为这个誓言的代价，远低于收益。

    徐阶把信折起来，放进书案暗格。

    闭了一会儿眼。

    然后叫人去请大公子。

    徐璠来得很快。住在东跨院，接到传话衣裳都没换，直接过来了。

    “父亲。”

    徐阶指了指对面的椅子。“坐。”

    徐璠坐下，看了父亲一眼。灯下那张脸比前几天又瘦了一圈。

    “从明天开始，把家里的田产造一份总册。凡是不在我名下的、挂靠的、侵占的、低价强买的，全部列出来。”

    徐璠没接茬。

    “列出来之后，按原价退还。能找到原主的找原主，找不到的交松江府衙处置。”

    徐璠还是不接茬。

    “你听见了没有？”

    “听见了。”徐璠的喉结动了一下。“父亲，全退？”

    “全退。”

    “十二万亩？”
    第(2/3)页