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    巷子里，四个人扭打在一起。准确说，是三个人在打一个。被围在中间的正是徐开宇。

    他的衣裳被扯得歪歪斜斜，嘴角被打破了皮，渗出血来。刚被人撂倒在地，还没来得及爬起来，肩头又挨了一脚。

    “徐开宇，你别给脸不要脸！”为首那个蹲下来，一把揪住他的衣领，“我能找上你，那是看得起你！你要是不答应——”他一拳砸在徐开宇胸口上，“我们就打到你爬不起来，课试也别想考！”

    旁边一个瘦高个也跟着帮腔：“就是！你书读得好，写几个字还不容易？又不是让你替考，就几个题目的事。”

    “课试上舞弊被抓，是要除名的。”徐开宇咬着牙，一字一句地说，“你们不怕，我怕。”

    “去不了课试，照样要被除名！”为首的男人说道，“可你要是把题传给我，就算被抓，我也会去求我爹保住你。一个是除名，一个是不除名，徐开宇，你是个聪明人，该知道怎么选吧？”

    “我给你五个数的时间想。五、四……”他竖起手指，开始倒数。

    徐开宇吐掉嘴里的血沫，抬起头，盯着为首男人的眼睛：“赵文远，你爹是我们书院的院长。你本该以身作则，替他分忧，如今却带着人打同窗，逼人舞弊。你说这事要是传到他耳朵里，他是会替你遮丑，还是先把你打个半死？”

    “读书人最重气节，最讲风骨。你今天靠舞弊得了名次，明天呢？乡试你也舞弊？会试你也舞弊？一辈子靠歪门邪道往上爬，腰杆能挺得直吗？”

    赵文远脸色一僵，随即恼羞成怒，一脚踹在徐开宇身上：“你少在这儿充什么正人君子！你以为你是谁？我爹是院长，我们家有的是门路。就算我课试交了白卷，也照样能进学，将来我爹随便托个人，出路照样有。”

    “你呢？你考不好就什么都没有。咱们不一样，懂吗？还跟我谈什么气节风骨？你先想想明天能不能站着进考场再说！”

    “我再给你最后一次机会，帮不帮？”

    “不帮。”徐开宇直视着他，声音不高，却没有半分犹豫，“我就是被你们打死，来不了课试，被书院除名，也不会帮你们舞弊。我劝你们死了这条心！”

    “好好好，徐开宇，你有种！”赵文远脸都气白了，一挥手，“我倒要看看你骨头是不是跟嘴巴一样硬！强子，猴子，给我上！打到他明天下不来床！”

    那两个人应声扑上去，对着徐开宇一顿拳打脚踢。

    徐开宇没有还手，只是抱着头蜷在地上，拳头和脚落在背上、肩上、胳膊上，闷响混着粗重的喘息。他紧咬着后槽牙，一声不吭，眼前渐渐发黑，意识像被什么东西拽着往下沉。

    就在他快要撑不住的时候，耳边忽然传来惨叫——不是他自己的，是打他的人。
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