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    傍晚，全聚德门口人来人往。王建新现在也是这里的常客了——这时候叫“北京烤鸭”，不叫全聚德，但老北京人都知道说的是哪家。经常有人宴请王建新来这里吃饭，一来二去，他跟烤鸭店的革委会主任混得很熟。主任姓孙，五十来岁，胖乎乎的，见了他就喊“王主任来了”，亲自领着往里走，安排最好的位置。

    王建新点了几个硬菜——酱牛肉、红烧带鱼、清炒虾仁，又要了烤鸭。片鸭师傅推着小车过来，手起刀落，鸭皮一片一片地码在盘子里，油亮亮的，带着果木的焦香。葱丝、黄瓜条、甜面酱、荷叶饼，一样一样地摆上桌。

    加上小郑，五个人围坐在圆桌旁。钱卫东第一个动手，拿起一张荷叶饼，摊在掌心，夹了两块鸭皮，蘸了甜面酱，放上葱丝黄瓜条，卷起来，塞进嘴里，腮帮子鼓得老高。

    “想当年在草原，能吃上一口炖土豆就知足了，哪敢想烤鸭！”钱卫东含糊不清地说，“还记得那次咱们偷摸去河里捕鱼，被队长抓个正着，罚你们俩扫了半个月马棚？”

    张援朝笑出了声，筷子差点掉地上：“哪能忘！你还帮我背了锅，说鱼是你钓的，我只是帮忙。结果你被罚抄《毛选》，抄了整整一个礼拜，手都抄肿了。我就扫了三天马棚，轻松多了。”

    李建国推了推眼镜，夹了一块酱牛肉，慢慢嚼着，说：“你俩那都不算啥，我当年被分到最远的牧场，方圆几十里没人烟，连个说话的人都没有。晚上就对着马说话，那马都听烦了，我一开口它就扭头。”

    几个人哈哈大笑。旁边的食客扭头看他们，他们也不在意。

    王建新抿了口白酒，放下杯子，眼底满是温情：“那时候苦是苦，但咱们兄弟，再难也熬过来了。现在你们都回了北京，有了正经工作，以后常聚。”

    “对了，建新，你现在可是大领导了，以后前途不可限量啊！”李建国夹了一块酱牛肉，语气里满是敬佩，“我们仨在厂里，天天听人说军区大院的领导多厉害、多威风。以后我们要是遇到点事儿，可得靠你罩着了！”

    王建新摆摆手：“说什么罩不罩的，都是兄弟。你们在厂里好好干，要是遇到不公或者麻烦，尽管来找我。我在医院上班，虽然认识的都是军人和军属，但真要有事，能帮的肯定帮。”

    钱卫东突然压低声音，左右看了看，凑近王建新说：“建新，跟你说个事儿。咱们学校当年插队的知青，还有好多没回来的。高中的有好多在当地结了婚，初中的还在插队，日子过得挺难。咱们能回来，算是幸运的，不知道他们什么时候才能回来。”

    王建新沉默了片刻，放下筷子，叹了口气。他想起了当年在火车上，那些跟他一起奔赴草原的面孔。有人哭，有人笑，有人唱歌，有人沉默。不知道他们现在都在哪里，过得怎么样。

    “等过段时间，我托人打听打听，看看能不能联系几个工作指标。”王建新说，“都是一起玩大的兄弟，不能不管。”

    钱卫东眼睛一亮，举起酒杯：“建新，有你这句话就够了！来，干一个！”

    几个人碰了杯，一饮而尽。小郑不喝酒，端着茶水陪了一杯。

    几人边吃边聊，从当年下乡的趣事，聊到现在北京的市井生活。钱卫东说纺织厂的姑娘们都爱穿布拉吉，花枝招展的，惹得厂里的小伙子都没心思干活了。李建国说机床厂的老师傅藏着一手好绝活，车床技术全国一流，就是不爱教人，怕教会徒弟饿死师傅。张援朝则吐槽公交公司的破车总掉链子，开到半路熄火了，乘客下来帮着推，推着了再上去。
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