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    东宫的偏殿向来冷清，但今日不同。

    地龙烧得旺，案几上摆着两摞厚厚的账册，朱翊钧坐在蒲团上，背脊挺得笔直，拿毛笔的手一动不动，等着赵宁开口。

    帘子后面没有声响，但那里有人——赵宁进门时就察觉了，李贵妃惯用的那种熏香，沉水香里掺了一分降真，气味很淡，藏不住。

    他没点破，把账册翻到第一页，推到朱翊钧跟前。

    “殿下，今日先不讲圣贤书。”

    朱翊钧低头看了一眼，账册上密密麻麻全是数字，他皱了下眉。

    “亚父，这是什么？”

    “前年的赋税清单，户部的原档。”

    赵宁在他对面坐下来，手指压在第一行数字上，没急着解释，就那么等着。

    朱翊钧盯着那行字，嘉靖四十五年，全国夏秋两税，折色银两，合计——

    他念出来了：“六百八十三万两？”

    “对。”

    “那——够用了吧？”

    赵宁往后翻了两页，换了一份单子推过去。

    “这是同年的开销。”

    朱翊钧再看，九边军饷、百官俸禄、宗室岁禄、宫廷用度……他逐行往下数，数到一半，毛笔顿住了。

    “怎么比进账还多？”

    “多了将近两百万两。”

    “那差额……”

    “从太仓存银里填。”赵宁顿了一下。“太仓现在还剩多少，殿下猜一猜。”

    朱翊钧认真猜了。他想了想，报了个数。

    赵宁摇了摇头，把另一页翻开，用笔尖指着那个数字。

    朱翊钧盯着看了好几秒，没说话。

    帘子后面轻微动了一下，丝绸摩擦的声音极短。

    赵宁收回笔，重新翻回第一页。

    “殿下方才问够不够用，这个问题，要先弄清楚钱从哪儿来，才能答。本朝的田赋，是主要来源。全国丁口，种地的交粮，折成银两上交，这是大头。”

    “那商税呢？”朱翊钧插进来。“我听说江南做生意的，有人一年进账几十万两。”

    赵宁停住了，拿起茶盏喝了一口，没急着接。

    这孩子问对了地方。

    赵宁把账册翻到最后几页，找出一列单独的数字。

    “商税，本朝定制，三十税一。一百两的货，只收三两多的税。江南那些大商人，一年进账几十万两，按规矩交税，一年也就一万多两进国库。”

    “这么少？”

    “还不止。”

    赵宁没笑，语气很平。
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